Фильм рассказывает о физике и радиохимике Ирен Жолио-Кюри, старшей дочери Пьера и Марии Кюри. Работая вместе с мужем, Фредериком Жолио, Ирен доказала, что выделить радиоактивные изотопы можно из элементов, которые по природе не являются радиоактивными. Это открытие, за которое она (по стопам родителей) удостоилась Нобелевской премии, стало новой страницей в исследовании радиоактивности и сыграло важную роль в химии, биологии и медицине. Благодаря искусственной радиоактивности удалось достигнуть успеха в лечении раковых заболеваний. С другой стороны, оно предвосхитило открытие в 1938 году реакции расщепления ядра, что через шесть лет привело к созданию ядерной бомбы.